Рождество Христово – один из двенадцати главных (двунадесятых) праздников Православной Церкви и один из древнейших христианских праздников, установленный в воспоминание рождения Иисуса Христа в Вифлееме. Иоанн Златоуст, святой, считающийся одним из учителей церкви, называл Рождество "началом всех праздников", поскольку, согласно христианскому учению, в этот день Бог пришел на землю, стал человеком, чтобы спасти верующих в Него. Русская, Иерусалимская, Сербская, Грузинская православные церкви и Афон, а также древневосточные и восточно-католические церкви празднуют Рождество Христово 25 декабря по юлианскому календарю (так называемому "старому стилю"), что соответствует 7 января по григорианскому календарю.

В молодости учителями выдающегося французского музыканта были Ш. Кеклен (по композиции) и Р. Виньес (по фортепиано). В 1920-х годах он входил в состав композиторского объединения «Шестерка». Первое его крупное произведение – балет «Лани» – было написано для дягилевской труппы «Русский балет». В дальнейшем композитор успешно выступал в разных жанрах и обогатил национальную музыку многими талантливыми произведениями. Среди них принесшие автору широкое призвание оперы «Диалоги кармелиток», «Человеческий голос».

Родился 7 января 1919 года в г. Пскове в семье рабочего. Затем семья переехала в деревню Попадинку Порховского района. В 1936 году Харитонов вернулся в Псков. Работу совмещал с учебой в вечерней школе и аэроклубе (который окончил с отличием). В 1939 году был призван в Красную армию. В 1941 году окончил Балашовскую военно-авиационную школу пилотов.

Участник Великой Отечественной войны с февраля 1942 года. Проявил мужество, героизм, знание своей военной специальности. В наградном материале говорится, что за время участия в боях к октябрю 1944 года командир звена 10-го отдельного разведывательного авиационного полка старший лейтенант В. М. Харитонов произвел на самолете «ИЛ-2» 175 успешных боевых вылетов, из них 23 – на штурмовку войск и техники, 50 – на плановое и перспективное фотографирование оборонительных рубежей, ближних тылов и аэродромов и 102 – на воздушную разведку поля боя, скопления войск и техники противника. В двенадцати воздушных боях сбил лично три вражеских самолета.