Литературную деятельность Иван Андреевич Крылов начал как комедиограф. Сочинял комедии и либретто комических опер: «Кофейница», «Проказники», «Модная лавка». В 1812-1841 гг. служил помощником библиотекаря (с 1816 г. – библиотекарем) в Императорской Публичной библиотеке. В 1809 г. вышла первая книга басен, обозначившая начало пути Крылова-баснописца. По его басням учились грамоте дети из высших сословий и простых семей. Тиражи произведений Крылова многократно превышали тиражи сочинений современных ему писателей и поэтов. «Книгой мудрости самого народа» назвал Н. В. Гоголь басни Крылова. А. С. Пушкин отмечал «веселое лукавство его ума».

Главным делом жизни Николая Ивановича Гнедича стал перевод «Илиады» Гомера, над которым он работал более двадцати лет. Поэма в переводе Гнедича была переиздана десятки раз и навсегда вошла в сокровищницу русской литературы. Перевод был выполнен гекзаметром, а не александрийским стихом, как поступали первые переводчики «Илиады». «С именем Гнедича, - писал В. Г. Белинский, - соединяется мысль об одном из тех великих подвигов, которые составляют вечное приобретение и вечную славу литератур. Перевод «Илиады» Гнедича на русский язык есть заслуга, для которой нет достойной награды» В начале 1820-х гг. Гнедич первым начал издавать поэмы Пушкина, в 1826 г. стал членом-корреспондентом Петербургской академии наук.