Первые публикации детского поэта, прозаика и переводчика Льва Яковлева состоялись в 1984 г. в детском журнале «Мурзилка», а с 1990-х гг. стали появляться его стихотворные сборники для малышей и младших школьников: «Про Петю», «Я бегу», «Ходит дом ходуном», «100 частушек про зверушек», «Частушки. Дразнилки», «Веселые звери», «Любимые игрушки». Писатель был составителем «Моей азбуки в картинках», «Детской энциклопедии для очень умных», детской энциклопедии «Чудеса». В соавторстве с сыном, Петром Яковлевым, писатель создал романы-фэнтези «Серк и пророчество» и «Серк и двойной жезл». В 1990 г. Лев Яковлев стал одним из организаторов литературного объединения «Чёрная курица», который позднее превратился в издательство детской литературы.