Всемирная организация здравоохранения в 1987 году провозгласила 31 мая Всемирным днем без табака. Перед мировым сообществом была поставлена задача – добиться того, чтобы в XXI веке проблема табакокурения исчезла. XXI век наступил, но проблема не исчезла и не уменьшилась. По данным Всемирной организации здравоохранения, только в России от причин, связанных с курением табака, ежегодно преждевременно умирают около 300 тысяч человек. В мире ежегодно от воздействия табачного дыма умирают около 6 миллионов человек (при этом более 600 тысяч из них – жертвы «пассивного курения»).

Романы Леонида Леонова шли вместе с эпохой, последовательно отражая этапы развития советской страны. «Барсуки» касались времени военного коммунизма и продразверстки, «Вор» – нэпа, три романа – «Соть», «Скутаревский», «Дорога на Океан» – охватывают время начавшейся в стране ускоренной индустриализации, модернизации традиционного уклада, ударной пятилетки. В 1942 г. Леонов опубликовал пьесу «Нашествие», за которую был удостоен Сталинской премии. За роман «Русский лес» он был награжден первой Ленинской премией.

За плодотворную многолетнюю писательскую деятельность Леонид Леонов в 1967 г. был удостоен звания Героя Социалистического Труда. В 1980-е гг. были опубликованы фрагменты из романа «Пирамида», над которым писатель работал в последние годы жизни, так и не закончив его.

Родился 31 мая 1909 года в деревне Льзи Плюсского района в семье крестьянина. В начале тридцатых годов семья переехала в г. Лугу. Работал Петр шофером в Лужском райпотребсоюзе. В Красной армии служил в 1931–1932, в 1939–1940 годах. В 1938 году окончил курсы младших лейтенантов запаса.

Участник Великой Отечест­венной войны с июня 1941 года, командир танкового взвода, роты. В сентябре в районе Ярцева (Смоленская область) получил тяжелое ранение, полгода был в госпитале. Затем участвовал в обороне Ленинграда, в боях под Воронежем, в Сталинградской битве.