Международный день детской книги празднуется с 1967 года ежегодно 2 апреля по инициативе и решению Международного совета по детской книге, в день рождения великого сказочника Ганса Христиана Андерсена. Раз в два года в этот праздник детским писателям и художникам присуждается Международная премия имени Андерсена с вручением золотой медали. Также традиционно во многих странах к Дню детской книги приурочивают проведение выставок, конкурсов и других мероприятий, посвященных лучшим детским произведениям, куда приглашаются и современные детские авторы.

Праздник учрежден указом Президента Российской Федерации от 2 апреля 1996 года № 489 «О Дне единения народов». В этот день в 1996 году президенты России и Белоруссии Б. Н. Ельцин и А. Г. Лукашенко подписали в Москве Договор «Об образовании Сообщества России и Белоруссии». Через год, 2 апреля 1997 года, был подписан Договор «О Союзе Беларуси и России», прекративший действие с момента вступления в силу Договора о создании Союзного государства от 8 декабря 1999 года. Хотя в последние годы праздник широко не отмечается, по случаю Дня единения народов России и Беларуси проводится ряд праздничных и торжественных мероприятий.