Родился в 1909 году в деревне Утехово Краснохолмского района Калининской области в семье крестьянина. Большую часть своей жизни, до последних дней, провел на Псковщине. Рано начал трудиться, сначала в деревне, затем в Ленинграде на Путиловском заводе. В начале 30-х годов молодого коммуниста направили в числе двадцатипятитысячников в деревню. Он возглавил совхоз «Искра» в Дновском районе. В 1940 году его избирают председателем Дновского райисполкома.

После оккупации края фашистскими захватчиками В. И. Зиновьев выступил организатором подпольной и партизанской борьбы в тылу врага. Он создал и возглавил партизанский отряд «Дружный», умело руководил его боевыми действиями. Бойцы отряда в августе–декабре 1941 года на железных дорогах Псков – Дно – Старая Русса, Дно – Новосокольники уничтожили восемь вражеских эшелонов, большое количество живой силы и техники противника. В январе 1942 года вместе с другими партизанскими отрядами Зиновьев участвовал в боях за овладение г. Холмом. Партизаны ворвались в город, разгромили комендатуру, уничтожили много гитлеровцев. В этом бою 18 января 1942 года В. И. Зиновьев погиб.

Звание Героя Советского Союза ему было присвоено посмертно 2 апреля 1944 года. Награжден орденами Ленина и Красной Звезды.

Литература:

Зиновьев Василий Иванович // Корнеев Н. П. Подвиги героев бессмертны / Н. П. Корнеев, О. В. Алексеев. - Псков, 2005. - С. 214.