Творчество Михаила Ульянова характеризуется мощным и ярким темпераментом, богатством красок и зрелостью таланта. Среди лучших ролей актера в кино: Каширин («Дом, в котором я живу»), Дмитрий Карамазов («Братья Карамазовы»), генерал Чарнота («Бег»), Егор Булычов («Егор Булычов и другие»), маршал Жуков («Освобождение», «Блокада»).