Обри Бердслей стал одним из основоположников стиля модерн, так популярного на рубеже ХIX–XX веков. За 6–7 лет в качестве профессионального иллюстратора он создает серию рисунков к уайльдовской «Саломее», роману Томаса Мэлори «Смерть Артура», «Лисистрате» Аристофана, плакаты в миниатюре, ряд автопортретов, рисунки для обложек, книжные знаки, бордюры, заставки, рисунки. Бердслей иллюстрировал произведения Т. Готье, Б. Джонсона, Э. По, а также сотрудничал в периодических изданиях.