Литературным дебютом Василия Капниста явилась "Сатира первая и последняя" (1780), в которой он высказывал резкие суждения о некоторых литературных деятелях. Затем была "Ода на рабство" (1786) – ответ на закрепощение крестьян Малороссии. "Ода на истребление в России звания раба" (1786) написана в связи с указом Екатерины II, повелевшей изъять из официального обращения слово "раб", заменив его словом "верноподданный". Его произведения как переводные, так и оригинальные пользовались популярностью и среди публики, и в лучших литературных кружках того времени. С 1799 по 1801 год Капнист служил в Дирекции императорских театров и руководил петербургской драматической труппой.

Его главное литературное произведение – комедия "Ябеда". Она заняла выдающееся место в отечественном репертуаре и до появления на сцене "Горя от ума" и "Ревизора", имеющих, по своей обличительной тенденции, много общего с "Ябедой", пользовалась большим успехом.

Литература:

Капнист, В. В. Избранные произведения / Василий Васильевич Капнист ; вступительная статья Г. В. Ермаковой-Битнер ; подготовка текста и примечания Г. В. Ермаковой-Битнер и Д. С. Бабкина. - Ленинград : Советский писатель, Ленинградское отделение, 1973.