Старейший русский драматический театр в Москве был открыт в 1824 году. Первая треть XIX века для Малого театра стала эпохой таких великолепных актеров, как Павел Степанович Мочалов и Михаил Семенович Щепкин. Огромное впечатление на современников произвели спектакли «Горе от ума» и «Гамлет», поставленные в 1831 и 1837 годах. Следующий этап существования театра совершенно справедливо называется эпохой Островского – с 1853 года в Малом театре ставятся в основном его пьесы, где блистают П. М. Садовский, И. В. Самарин.

Позднее складывается прекрасный актерский ансамбль – М. Н. Ермолова, М. П. Садовский, А. И. Южин, А. П. Ленский. Обладая в полной мере способностью к перевоплощению, все они создавали самые разные незабываемые образы героев русской и европейской классической драматургии. Театр XX века – это ряд режиссерских и актерских находок; на его сцене зрители увидели постановки почти всех произведений русской классики – пьес Пушкина, Гоголя, Лермонтова, Чехова. Фамилии таких актеров Малого театра, как В. О. Масалитинова, А. А. Остужев, М. М. Блюменталь-Тамарина, В. Н. Пашенная, М. И. Царев, Е. Н. Гоголева, М. И. Жаров, до сих пор остаются символами великолепного актерского мастерства, творческой самоотдачи.

Литература:

Зограф, Н. Г. Малый театр второй половины XIX века / Николай Георгиевич Зограф. - Москва : Издательство Академии наук СССР, 1960. - 648 с., 10 л. ил. : ил. ; 23 см.

Царев, М. И. Малый театр / Михаил Иванович Царев. - Москва : Московский рабочий, 1976. - 128 с.