Александр Полежаев создавал свои первые произведения в годы учебы в Московском университете. Самое известное из них – поэма «Сашка». В 1826 году за вольнолюбивую поэму Николай I отдал поэта в солдаты Бутырского пехотного полка в Москве. Расправа царя имела роковые последствия для Полежаева. 12 лет провел он в тяжелых условиях солдатской казармы, из них несколько лет в действующей армии на Кавказе, год содержался в тюрьме, подвергался жестоким телесным наказаниям. Лучшие стихи Полежаева представляют собою дневник этой страшной жизни, волнующую исповедь человека, уничтоженного самодержавием: «Песнь пленного ирокезца», «Осужденный», «Арестант».

Пребывание на Кавказе отозвалось у Полежаева целым рядом поэм: «Эрпели» (1830), «Чир-юрт» (1832), «Гременчугское кладбище» (1833). В литературу и общественное сознание прошлого поэт вошел как продолжатель дела декабристов.

Литература:

Васильев, Н. Л. А. И. Полежаев и русская литература / Николай Леонидович Васильев. - Саранск : Издательство Мордовского университета, 1992. - 168 с. - ISBN 5-7103-0079-9.