Олег Федорович Сокольников родился в семье служащего, с юных лет проживал в Красногородском районе Псковской области. В 1949–1953 гг. обучался в Опочецком педагогическом училище, получил квалификацию учителя начальной школы и в течение года работал в Мозулевской семилетней школе Красногородского района. Затем находился на комсомольской работе: в 1954–1957 гг. – инструктор, второй и первый секретарь Красногородского райкома ВЛКСМ, в 1957–1961 гг. в Красногородском райкоме КПСС: инструктор, пропагандист, заведующий отделом пропаганды и агитации. В 1953–1959 гг. обучался на заочном отделении Великолукского пединститута, получив квалификацию «учитель истории».

В 1961–1965 гг. работал инструктором отдела школ Псковского обкома КПСС, затем обучался в двухгодичной Высшей партийной школе при ЦК КПСС, где сдал экзамены кандидатского минимума по специальности «история КПСС». По окончании ВПШ был направлен обкомом партии в псковский пединститут, где в августе 1967 г. был избран секретарем парткома и одновременно работал старшим преподавателем кафедры истории КПСС. В это же время (1967–1971 гг.) обучался в заочной аспирантуре при кафедре истории КПСС гуманитарных факультетов Московского государственного университета, для диссертации избрал тему «Борьба большевиков против мелкобуржуазных партий за политическое укрепление Советов. Октябрь 1917–1918 гг. По материалам Северной области». В состав Северной области в числе прочих входила и Псковская губерния, и О. Ф. Сокольников одним из первых коснулся истории не только большевистской партии, но и местных организаций непролетарских партий.

В январе 1972 г. в связи с необходимостью завершения работы над диссертацией О. Ф. Сокольников оставил пост секретаря парткома института и сосредоточился только на преподавательской работе. Диссертация была защищена 27 октября 1972 г., а в декабре того же года О. Ф. Сокольников был избран деканом факультета иностранных языков, исполняя эти обязанности в течение двух дет – до декабря 1974 г. Продолжал трудиться также преподавателем, доцентом кафедры истории КПСС, публиковал научные статьи в «Ученых записках» и сборниках по теме диссертации, используя материалы по Псковской губернии об эсеровских организациях. В течение года (1978–1979) работал преподавателем-методистом в Высшем педагогическом институте г. Мансанильо (Куба).

В последние годы жизни исследовал историографию борьбы большевиков с политикой и идеологией эсеров, готовил по этой теме монографию, фрагменты которой были опубликованы в виде статей. С апреля 1990 г. и вплоть до кончины заведовал кафедрой истории КПСС.

Литература:

Псковские краеведы: исследователи истории, культуры и природы края : биобиблиографический справочник / ГБУК «Псковская областная универсальная научная библиотека», Отдел краеведческой литературы ; сост. Е. Г. Киселева ; авт. предисл. А. В. Филимонов ; гл. ред. В. И. Павлова. - Псков : Псковская областная универсальная научная библиотека, 2020. – С. 160-161. - URL: http://vivaldi.pskovbook.ru/pskovskyie-kraevedy.pdf/details (дата обращения: 21.01.2023). - Режим доступа: Электронная библиотека "Псковиана".