Родился 19 декабря 1919 года в деревне Клиновое Невельского района. Здесь учился, работал в колхозе. В 1939 году призван в Советскую Армию.
На фронтах Великой Отечественной войны - с июня 1941 года. Был пулеметчиком, разведчиком. Воевал на Карельском фронте. В июне 1944 года юго-западнее г. Кандалакши Мурманской области в составе группы он проделал проход в минном поле, обезвредил пятнадцать мин, чем способствовал выполнению боевой задачи. В том же месяце группа разведчиков во главе с Н. А. Афончснко проникла в глубокий тыл врага, пустила под откос эшелон с живой силой и техникой фашистов, взяла в плен двух немцев, которые дали ценные сведения. Отважный воин был отмечен орденом Славы 3-й степени.
В августе 1944 года возглавляемая Н. А. Афонченко группа уничтожила тринадцать фашистов, охранявших важный оборонительный рубеж, проделала шесть проходов в минных полях. Награда воину - орден Славы 2-й степени.
В 1945 году в боях на территории Венгрии разведчики проникли в тыл противника, уничтожили штаб дивизии, а ее командира, генерала со штабными документами, взяли в плен. Указом Президиума Верховного Совета СССР в апреле 1945 года Н. А. Афонченко был награжден орденом Славы 1-й степени.
После войны Николай Афанасьевич дважды побывал в родных местах. Здесь он узнал, что его родители, два брата и сестра были расстреляны во время оккупации карателями.
Жил Н. А. Афонченко после войны в поселке Выгода Ивано-Франковской области. Много лет трудился на лесокомбинате. К боевым наградам прибавились трудовые.
Скончался Н. А. Афонченко 22 января 1996 года.
Литература:
Афонченко Николай Афанасьевич // Корнеев Н. П. Подвиги героев бессмертны / Н. П. Корнеев, О. В. Алексеев. - Псков, 2005. - С. 235-236.