В 1886 г. Флорентий Павленков открыл в Петербурге книжный магазин и занялся издательской деятельностью. За публикацию сочинений Д. И. Писарева и связь с революционными организациями подвергался преследованиям, несколько лет провел в ссылке. Он издавал художественную литературу, энциклопедический словарь, основал серию биографий “Жизнь замечательных людей”. В издательстве Павленкова выходили книги известных русских и зарубежных писателей, книги для детей, научно-популярная литература отечественных и зарубежных авторов по физике, астрономии, зоологии, ботанике, социологии, книги по истории социалистических учений. Накопленное состояние и все доходы от распродажи изданий Ф. Ф. Павленков завещал на организацию двух тысяч народных читален и библиотек. К 1911 г. воля издателя об открытии во всех российских губерниях бесплатных библиотек была выполнена. Издательство Павленкова просуществовало до 1917 г.

Литература:

Десятерик, В. И. Уроки издателя Павленкова : [интервью с председателем Фонда развития отечественного книгоиздания Владимиром Десятериком] / записал В. Лебедев ; фото А. Отвагина // Студенческий меридиан. - 2007. - № 3. - С. 38-39.

Эрлихман, В. В. ЖЗЛ : замечательные люди не умирают / В. В. Эрлихман // Россия и современный мир. - 2012. - № 2. - С. 213-223.

История становления книжной серии "Жизнь замечательных людей" протяженностью в 120 лет.