Родился 9 апреля 1974 года в Пскове. В 1991 году окончил среднюю общеобразовательную школу № 12. С 1993 года служил в отделе специального назначения Управления исполнения наказаний Министерства внутренних дел (позднее - Министерства юстиции) Российской Федерации по Псковской области. Был инструктором штурмового отделения.

Отряд «Зубр», в котором он служил, создавался с целью предотвращения беспорядков в тюрьмах, зонах, колониях. Но нередко его сотрудники направлялись в «горячие точки», в частности, на Северный Кавказ.

Ширяеву довелось побывать в Чечне неоднократно в 1995 и в 1999 годах. А в феврале 2000 года он был вновь направлен туда.

8 марта младший лейтенант внутренней службы Ширяев оказался в районе ведения боевых действий в окрестностях села Комсомольское. Он был в составе группы отрядов специального назначения Минюста России. Вместе с ними Ширяев после артподготовки вошел в населенный пункт. Завязался бой с численно превосходящими силами противника, ведущего огонь с заранее подготовленных позиций. Стреляя из снайперской винтовки, Алексей уничтожил два пулеметных расчета. Затем разведгруппа, в состав которой входил и Ширяев, под прикрытием огня основных сил захватила два здания, в которых находились огневые точки противника, препятствующие наступлению, и уничтожила их ручными гранатами. Основные силы спецназовцев смогли продвинуться вперед и занять очередной рубеж.

А потом Алексей совершил подвиг самопожертвования. Увидев упавшую поблизости от сослуживцев неразорвавшуюся гранату, Ширяев накрыл ее своим телом, спасая жизни товарищей. И погиб.

Похоронен он на кладбище поселка Писковичи Псковского района.

Указом Президента Российской Федерации В. В. Путина от 27 октября 2000 года А. Ю. Ширяеву посмертно присвоено звание Герой России.

На здании средней школы № 12, в которой с 1981 по 1991 годы учился Герой, установлена мемориальная доска.

Литература:

Ширяев Алексей Юрьевич // Корнеев Н. П. Подвиги героев бессмертны / Н. П. Корнеев, О. В. Алексеев. – Псков, 2005. – С. 306-307.