Князь Николай Васильевич Репнин родился 11 марта 1734 года в семье генерал-фельдцейхмейстера Василия Аникитовича. Первоначальное образование получил в доме родителей.

В 1745 году был записан в службу солдатом в лейб-гвардейский Преображенский полк и в пятнадцать лет в чине сержанта участвовал в походе на Рейн под командованием своего отца в чине сержанта. В 1751 г. был поручиком гвардии, в 1753 г. - полковым адьютантом. Когда Россия объявила войну Пруссии, Репнин получил от императрицы Елизаветы Петровны повеление находиться волонтером в армии генерал-фельдмаршала Апраксина. Он проявил храбрость в сражениях при Гросс-Егерсдорфе (1757 г.), при взятии Кенигсберга, Мариенвердера, во время осады Кюстрина (1758 г.), за что был награжден чином капитана гвардии.

В 1759 г. перешел из гвардии в армейский полк полковником, участвовал во взятии Берлина, его полк состоял в корпусе графа Чернышева, присоединенном к австрийской армии (1761 г.). В двадцать восемь лет, 2 апреля 1762 г. стал генерал-майором.

Императрица Екатерина II, вступив на престол, отправила его полномочным министром к Фридриху Великому (1762 г.). В 1763 г. был назначен Директором Сухопутного кадетского корпуса, а 11 ноября утвержден полномочным министром (послом) в Польшу. В 1768 г. был произведен в чин генерал-поручика.

Во время первой русско-турецкой войны (1768-1774 гг.) участвовал во взятии Хотинской крепости, в битвах при Ларге и Кагуле. Князь Николай Васильевич подписывал Кучук-Кайнарджийский мирный договор с Турцией.

В 1775 г. был произведен в генерал-аншефы и подполковником лейб-гвардии Измайловского полка и назначен в Турцию Чрезвычайным и Полномочным послом.

После возвращения в Россию в 1777 г. стал генерал-губернатором в Смоленске и, в следующим году, - наместником в Орле. Участвовал в войне за Баварское наследство (1778-1779 гг.), во главе тридцатитысячного корпуса, с которым он вступил в Бреславль.

В 1781 г. пожалован генерал-адъютантом, наместником Псковским, оставаясь и Смоленским. Командовал резервным корпусом в Польше (1782-1783 гг.).

Война с Турцией отвлекла его от управления губерниями. Он участвовал в осаде и взятии Очакова (1788 г.).В 1790 г. продолжал командовать войсками в Молдавии. Под его командованием служил М. И. Голенищев-Кутузов. Репнин подписал мир с Турцией в Галаце.

В 1792 году Екатерина II назначила его наместником Рижским и Ревельским.

В 1795 году Репнин стал генерал-губернатором Эстляндии и Лифляндии. В этом звании он находился до кончины Екатерины II.

Император Павел I по вступлении на престол произвел князя в генерал-фельдмаршалы (8 ноября 1796 г.), затем назначил командиром Литовской дивизии и военным губернатором в Ригу. После неудачной миссии в Берлине, для отвлечения Пруссии от союза с Францией, был уволен со службы.

Императрица Екатерина II пожаловала Репнину шесть тысяч крестьян в присоединенных к России польских областях. Князь Репнин предоставил право пользоваться доходом от этого имения, составляющим около двадцати двух тысяч рублей серебром, прежнему владельцу - графу Огинскому до его кончины. Во время голода Репнин содержал на собственный счет бедных двух белорусских губерний.

Под командованием Репнина служили Суворов, Потемкин-Таврический, Кутузов.

Был награжден орденами: Белого Орла, Святого Станислава (1765 г.), Святого Александра Невского (1768 г.), Святого Георгия 2-й степени (27 июля 1770 г.), Святого Апостола Андрея Первозванного (1779 г.), Святого Владимира 1-й степени (23 октября 1782 г.), Святого Георгия 1-й степени (15 июля 1791 г.).

Умер он 12 мая 1801 года на 68 году жизни. Был погребен в церкви Московского Донского монастыря.

Литература:

Репнин Николай Васильевич // Псковские губернаторы : история власти в лицах / Государственный комитет Псковской области по культуре ; ГУК «Псковская областная универсальная научная библиотека ; авт.-сост. Е. Г. Киселева. - 2-е изд., испр. и доп. – Псков : Стерх, 2005. – С. 23-27.

Псковские губернаторы : история власти в лицах [Электронный ресурс] / Гос. ком. по культуре Псков. обл. ; ПОУНБ ; [сост. Е. Г. Киселева]. - 2-е изд., испр. и доп. - Псков : Стерх, 2005. - 79, [1] с. - Список использ. лит.: с. 71-73. - Указ. имен: с. 76-77. – Режим доступа: www. pskovbook.ru