Родился 7 января 1919 года в г. Пскове в семье рабочего. Затем семья переехала в деревню Попадинка Порховского района. В 1936 году Харитонов вернулся в Псков. Работу совмещал с учебой в вечерней школе и аэроклубе (который окончил с отличием). В 1939 году был призван в Красную Армию. В 1941 году окончил Балашовскую военно-авиационную школу пилотов.

Участник Великой Отечественной войны с февраля 1942 года. Проявил мужество, героизм, знание своей военной специальности. В наградном материале говорится, что за время участия в боях к октябрю 1944 года командир звена 10-го отдельного разведывательного авиационного полка старший лейтенант В. М. Харитонов произвел на самолете «ИЛ-2» 175 успешных боевых вылетов, из них 23 - на штурмовку войск и техники, 50 - на плановое и перспективное фотографирование оборонительных рубежей, ближних тылов и аэродромов и 102 - на воздушную разведку поля боя, скопления войск и техники противника. В двенадцати воздушных боях сбил лично три вражеских самолета.

Звание Героя Советского Союза ему было присвоено 23 февраля 1945 года. За отличное выполнение боевых заданий он награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, тремя орденами Отечественной войны I и II степеней, двумя - Красной Звезды, медалями.

В 1953 году он окончил Высшие курсы усовершенствования офицерского состава. С 1960 года подполковник В. М. Харитонов - в запасе. Жил в Нижнем Новгороде.

Умер 14 марта 1996 года. 

Литература:

Харитонов Владимир Михайлович // Корнеев Н. П. Подвиги героев бессмертны / Н. П. Корнеев, О. В. Алексеев. - Псков, 2005. - С. 166-167.