Рос в рабочем поселке Донецкой области, закончил с отличием школу и поступил в Московский архитектурно-строительный институт.
Великая Отечественная война застала его на одном из военных заводов Подмосковья в период преддипломной практики. Петр Семенович с первого дня рвался на фронт, но после работы на строительстве оборонительных сооружений под Москвой в сорокоградусные морозы, ни одна медкомиссия не признала его годным к военной службе.
В 1944 году будущий главный архитектор Псковской области получил диплом и направление в аспирантуру с предложением преподавать в своем институте.
В качестве главного архитектора авторского коллектива разрабатывал проект планировки и застройки Великих Лук - города, практически уничтоженного войной. По его проектам в Великих Луках были построены областной драматический театр, здание Госбанка, детский санаторий, пожарное депо, застроена и благоустроена центральная часть города.
Псков обязан П. С. Бутенко не только памятниками - Ленину на одноименной площади, Александру Невскому на горе Соколихе, Пушкину с няней в Летнем саду, но и домами новой планировки, спроектированными в то время, когда индивидуальное строительство категорически запрещалось.
На доме, где жил П. С. Бутенко, установлена мемориальная доска.
Литература:
Михайлова, У. Архитектор по наитию / У. Михайлова // Новости Пскова. - 1997. - 16 окт. - С. 4.
Аракчеева, Ж. М. Архитекторы послевоенного Пскова (А. А. Ларкин, П. С. Бутенко) / Ж. М. Аракчеева // Земля Псковская, древняя и современная : материалы науч.-практ. конф. 2000-2001 гг. - Псков, 2002. - С. 234-238.
Бутенко Петр Семенович (17 октября 1917 - 16 апреля 1998) // Псковская энциклопедия. - Псков, 2003. - С. 107.
Стоварнов, Н. Старые песни о главном / Н. Стоварнов // Великолукская правда. - 2015. - 15 апр. (№53). - С. 1.