Окончил Страсбургский университет, в 1768 году был единогласно избран адъюнктом Петербургской Академии наук. В это время Академия осуществила большой научный проект по сбору естественно-исторических, географических и иных сведений, касающихся европейской части России. Активное участие в этих экспедициях принял Лепехин. Экспедиция, которую он возглавлял, обследовала Поволжье, Оренбургский край, Урал. В рамках этой экспедиции прибыл в Псковскую губернию в марте 1773 года. В общей сложности он провел в экспедиции пять с половиной лет. Описание этого путешествия было издано в 1771-1805 годах под названием “Дневные записки путешествия Ив. Лепехина по разным провинциям Российского государства”.

В своих записках описал множество природных объектов, сохранил для потомков немало ярких этнографических деталей быта крестьян, записывал легенды и предания, описывал русские способы ремесла, старинные здания и сооружения. Богатство собранного ученым материала свидетельствовало о широте его научных интересов. Он обогатил науку многими открытиями в области зоологии и этнологии.

Его многообразная научная деятельность была оценена должным образом: в день открытия Российской Академии в 1783 году был признан ее членом и назначен непременным секретарем, первым получил золотую медаль Академии.

Литература:

Александров, В. И на Псковщине побывал / В. Александров // Псковская правда. - 1992. - 7 апр.

Желамский, А. "...Для исследования по оным местам натуральных вещей" : [к 230-летию экспедиции академика И. И. Лепехина] / А. Желамский // Стерх-Луки (Великие Луки). - 2004. - 25 февр. (№ 8). - Прил.: с. 3. - (Великолукские были ; № 2). 

О научной экспедиции академика И. И. Лепехина для изучения земель вошедших в состав вновь образованной Псковской губернии с центром в г. Опочке, в связи с подписанием в 1772 году Екатериной II трактата между Россией и Польшей.

Кривичев, Ю. Великую пользу отечеству принесший / Ю. Кривичев // Крестьянская жизнь. - 1991. - 21 нояб.

Лепехин (Иван Иванович, 1740-1802) // Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауз-И. А. Ефрон. Т. 34. - Санкт-Петербург., 1890. - С. 571.

Лепехин Иван Иванович // Русский биографический словарь. Т. 10 : Лабзина-Лященко. – Репринт. воспроизведение изд. 1914 г. - Москва : Аспект Пресс, 1996. - С. 258-262. - Библиогр.: с. 262.

Лукина, Т. А. Иван Иванович Лепехин: [1740-1802] / Т. А. Лукина. - Москва ; Ленинград : Наука, 1965. - 205 с. : ил.

И. И. Лепехин в Пскове. - С. 44-55.

Мудров, Ю. Выдающиеся ученые в нашем городе / Ю. Мудров // Великолукская правда. - 1968. - 2 нояб.

Пиккиев, И. Ученый-патриот в Пскове / И. Пиккиев // Псковская правда. - 1966. - 19 янв.

Степанова, М. “Великую пользу отечеству принесший” / М. Степанова // Псковская правда. - 1990. - 18 мая.