Иван Дмитриевич Василенко родился в селе Макеевка Донецкой области в семье волостного писаря. Через 7 лет семья Василенко переехала в Таганрог. В 1912 году Иван Василенко окончил четырёхклассное городское училище и стал учителем в сельской школе. Он поступил в Белгородский учительский институт, но вскоре был исключён за организацию марксистского кружка. Вследствие этого дальнейший путь Василенко к преподавательской деятельности был закрыт, и он работал счетоводом в Таганрогском земельном банке. До 1917 года участвовал в революционном движении. В 1917-1922 годах на профсоюзной, а в 1922-1934 годах – на педагогической работе. Он стал писателем в 39 лет, когда тяжёлая болезнь (обострившийся туберкулёз) окончательно свалила его с ног. В первые месяцы войны ушёл на фронт единственный сын писателя, Фёдор. Он учился в Качинском авиационном училище, был лётчиком-истребителем и героически погиб в воздушном бою под Конотопом. Сам Василенко в октябре 1941 года эвакуировался из Таганрога в Нальчик, который покинул буквально перед оккупацией.

После освобождения Таганрога вернулся туда. Иван Василенко был человеком чеховского характера, чутким, добрым, скромным до застенчивости. Он вступил в Союз Писателей СССР в 1944 году. И. Д. Василенко публиковался в ростовских альманахах и в целом ряде журналов – «Пионер», «Молодая гвардия» и др. В годы Великой Отечественной войны писатель работал в армейской печати. Одновременно им было написано несколько повестей и рассказов для детей («План жизни», «Приказ командира», «Живая вода», «Повесть о зелёном сундучке» и др.)

Литература:

Писатель, который любил конфеты (Иван Дмитриевич Василенко (1895-1966) [Электронный ресурс] // Ростовская областная детская библиотека имени В. М. Величкиной : официальный сайт. - URL: http://www.rodb-v.ru/literary-ethnography/modern_writers/vasilenko (дата обращения: 06.02.2019).