Ранние стихи Алексея Николаевича Плещеева, написанные в 1840-е, были очень популярны среди радикальной молодежи: "На зов друзей", "Вперед! Без страха и сомненья…" и др. Поэт входил в кружок М. В. Буташевича-Петрашевского. После ссылки он примкнул к революционным демократам, сотрудничал в "Современнике" и "Отечественных записках". Поэзия этого периода отражает настроения зарождающегося народничества. Он публикует три сборника стихов, два тома "Повестей и рассказов". В 1870-1880 гг. Плещеев переводил стихотворения Г. Гейне, Д. Байрона, Т. Мура и др. Он одним из первых открыл русским читателям талант и своеобразие Ф. Стендаля, Э. Золя, А. Доде, Г. де Мопассана. Он же стал первым переводчиком произведений Т. Шевченко на русский язык.

Особое место в его творчестве занимают стихотворения, посвященные детям: четырнадцать из "Шестнадцати песен для детей" созданы П.  Чайковским на стихи Плещеева. Поэтические строки Плещеева сохранили популярность и по сей день: стихотворения "Старик", "Ласточка". Алексей Николаевич – автор нескольких жизнеописаний, литературно-критических статей. На стихи поэта написаны романсы и песни П. Чайковского, М. Мусоргского и других композиторов.

Литература:

Плещеев, А. Н. И сердца жар и чистые стремленья... : стихотворения / Алексей Николаевич Плещеев ; [сост., вступ. ст. и примеч. В. И. Коровина ; худож. М. Саморезов]. - Москва : Детская литература, 1978.

Плещеев, А. Н. Стихотворения / Алексей Николаевич Плещеев ; [сост., авт. предисл. Н. Г. Кузин]. - Свердловск : Средне-Уральское книжное издательство, 1986.

Пустильник, Л. С. Жизнь и творчество А. Н. Плещеева / Любовь Семеновна Пустильник. - Москва : Наука, 1981.