Дмитрий Иванович Писарев начал печататься в 1861 году, после окончания историко-философского факультета Петербургского университета. С 1859 года вел отдел критики и библиографии в журнале "Рассвет", был ведущим критиком и помощником главного редактора журнала "Русское слово". За антиправительственный памфлет был арестован и провел четыре года в Петропавловской крепости. На годы заключения приходится почти сорок его публикаций: "Мотивы русской драмы" (1864), "Реалисты", "Пушкин и Белинский" (1865)  и др. Весь темперамент своей нигилистической критики обращал на А. С. Пушкина, называя его "легкомысленным версификатором". По словам А. И. Герцена, Писарев – "язвительный критик, порой склонный к преувеличениям, всегда исполненный остроумия, благородства и энергии". Иное мнение о Писареве оставил А. П. Чехов: “Писарев – дедушка и папенька всех нынешних критиков... Та же мелочность в развенчивании, то же холодное и себялюбивое остроумие и та же грубость и неделикатность по отношению к людям”. Так или иначе, имя Писарева пользовалось авторитетом в кругах разночинной интеллигенции 1870-1880 гг., а  произведения – "Очерки из истории труда" (1863), "Промахи незрелой мысли" (1864), "Разрушение эстетики" (1865) – всегда оказывались в центре общественных дискуссий или сами провоцировали их.

Литература:

Д. И. Писарев в воспоминаниях и свидетельствах современников / Ин-т мировой лит. им. А. М. Горького, Рос. акад. наук ; [сост., подгот. текстов, пер., коммент. и вступ. ст. В. И. Щербакова]. - Москва : ИМЛИ РАН, 2015.

Плоткин, Л. А. Д. И. Писарев : жизнь и деятельность / Лев Абрамович Плоткин ; [худож. Х. Сайбаталова]. - Москва-Ленинград : Художественная литература, 1962.

Шелгунов, Н. В. Литературная критика / Николай Васильевич Шелгунов ; [вступ. ст., сост. и примеч. Н. Соколова]. - Ленинград : Художественная литература, 1974.

Штейнгольд, А. М. Анатомия литературной критики : (Природа, структура, поэтика) / Анна Матвеевна Штейнгольд. - Санкт-Петербург : Дмитрий Буланин, 2003.