Среди русских изобретателей XVIII века Иван Петрович Кулибин является самым выдающимся. Сегодня "кулибиными", подчас иронически, называют любителей мастерить и изобретать механизмы. К сожалению, до нас дошло немного работ гениального мастера. В истории он останется изобретателем прожектора, семафорного телеграфа, самоходной баржи, множества часов, одноарочного моста через Неву и самоходной машины.

Кроме того, Кулибин улучшил технологию шлифовки стекол для оптических приборов, использовавшуюся до него. Из многочисленных изобретений Кулибина до нас дошли знаменитые часы "яичной фигуры", по достоинству оцененные еще его современниками и явившиеся пропуском изобретателю в Академию наук Санкт-Петербурга. В корпусе величиною с гусиное яйцо помещены крошечный театр-автомат, музыкальный автомат и часовой механизм. Сегодня часы Кулибина "яичной фигуры" хранятся в Эрмитаже и воспринимаются как подлинное чудо точной механики.

Литература:

Кочин, Н. И. Кулибин / Николай Иванович Кочин. - Горький : Волго-Вятское книжное издательство, 1985.

Малевинский, Ю. Н. Дороже всякого золота. Вып. 69 : Кулибин : историческое повествование / Юрий Николаевич Малевинский. - Москва : Молодая гвардия, 1980.

Пипуныров, В. Н. Иван Петрович Кулибин. 1735-1818 / Василий Николаевич Пипуныров, Наум Михайлович Раскин ; отв. ред. А. С. Федоров. - Ленинград : Наука, 1986.