Праздник установлен указом Президента Российской Федерации от 31 мая 2006 года № 549 «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации». Военные комиссариаты (или военкоматы) были созданы 8 апреля 1918 года декретом Совета Народных Комиссаров "Об учреждении волостных, уездных, губернских и окружных комиссариатов по военным делам". В наши дни военные комиссариаты, наряду со своими непосредственными задачами (организация призыва в Вооруженные Силы, ведение воинского учета, проведение мероприятий по военно-профессиональной ориентации и т.д.), выполняют и целый ряд задач социального плана, при тесном взаимодействии с органами местного самоуправления.