4 июля 1819 года началось кругосветное путешествие на шлюпах «Восток» под командованием Ф. Ф. Беллинсгаузена и «Мирный» под командованием М. П. Лазарева, в ходе которого была открыта Антарктида. На карту были нанесены 29 неизвестных ранее островов, составлено представление о климате Антарктиды, выполнены обширные океанографические наблюдения ранее не изученных районов Мирового океана. Само путешествие описано в книге Беллинсгаузена «Двукратные изыскания в Южном Ледовитом океане и плавание вокруг света», впервые изданной в 1831 году, через десять лет после экспедиции. Беллинсгаузен был участником и первого русского кругосветного плавания 1803-1806 гг. под командованием И. Ф. Крузенштерна. Его имя носят подводная котловина на юго-востоке Тихого океана, море у берегов Антарктиды, первая российская полярная станция на острове Кинг-Джордж, мыс на Сахалине и три острова. Памятник великому мореплавателю воздвигнут в Кронштадте.