Ему было семнадцать лет, когда началась война. Григорий Бакланов (настоящая фамилия писателя – Фридман) прошел путь от солдата до командира взвода. Известность писателю принесла его третья по счету повесть – "Пядь земли", напечатанная в 1959 г. в журнале "Новый мир". Самой трудной была судьба романа "Июль 41 года", не выходившего после первой публикации двенадцать лет. Среди других книг писателя – "Мертвые сраму не имут", "Друзья", "Навеки – девятнадцатилетние", "Меньший среди братьев". В его книгах – "окопная правда": жестокость и тяготы войны, гибель честных, самоотверженных людей и выживание негодяев, безответственные приказы, результаты которых – неоправданные смерти. С 1986 года писатель возглавлял журнал "Знамя". За несколько лет журнал первым опубликовал многие, дотоле находившиеся под запретом, произведения. По книгам и сценариям Г. Я. Бакланова снято восемь фильмов, из которых он самым близким называл "Был месяц май", поставленный М. Хуциевым по рассказу "Почем фунт лиха". В 1997 г. за книгу "И тогда приходят мародеры" писатель был удостоен Государственной премии Российской Федерации.