В 1936 году Юджин О’Нил первым из американских драматургов получил Нобелевскую премию по литературе «за силу воздействия, правдивость и глубину драматических произведений, по-новому трактующих жанр трагедии». Нобелевский комитет отметил, что произведения писателя «отличаются необычайной глубиной, разносторонностью и оригинальностью». А ведь тогда еще не были созданы три его шедевра: «Разносчик льда грядет», «Долгий день уходит в ночь», «Луна для пасынков судьбы». После постановки в 1920 г. пьесы «За горизонтом» журналисты попросили Юджина О’Нила сформулировать его творческое кредо. Писатель ответил: «Люди, которые, достигнув успеха, не перешагнут его и не попробуют вкуса неудачи, являются для меня духовным средним классом».