Владимир Афанасьевич Обручев – автор не только научных трудов по геологическому строению Сибири и ее полезных ископаемых, тектонике, мерзлотоведению, но и увлекательнейших научно-фантастических романов "Плутония", "Земля Санникова", "Золотоискатели в пустыне". Он стал первым штатным геологом Сибири. Занимался проектированием Закаспийской и Транссибирской железных дорог. За изучение Центральной Азии Обручев был удостоен высшей награды Русского географического общества – золотой медали, присуждавшейся "за всякий необыкновенный и важный географический подвиг, совершение которого сопряжено с трудом и опасностью". Заслуги ученого были отмечены и в советское время – он стал Героем Социалистического Труда и кавалером многих орденов, лауреатом советских и зарубежных премий.