Генрик Ибсен – один из основателей европейской "новой драмы", реалистической и проблемной. Первая его пьеса, "Катилина" (1850), не пользовалась успехом, однако укрепила его в решении заниматься литературой и искусством. В 1852 году он был приглашен на должность художественного руководителя первого Норвежского национального театра. В этот период были написаны пьесы "Фру Ингер из Экстрота", "Пир в Сульхауге", "Улаф Лильекранс". По настроению и основной идее произведения Ибсена можно условно разделить на две категории: обличительные комедии и психологические драмы. Наиболее известны его романтические драмы на сюжеты скандинавских саг и исторические пьесы, философско-символические драматические поэмы "Бранд" и "Пер Гюнт", острокритические социальные реалистические драмы "Кукольный дом" ("Нора"), "Привидения", "Враг народа". В России начала XX века пьесы Ибсена ставились во многих театрах, а статьи и исследования посвящали его творчеству Иннокентий Анненский, Леонид Андреев, Андрей Белый, Александр Блок, Всеволод Мейерхольд, Дмитрий Мережковский.