Ученик Репина, Кустодиев был прекрасным, разноплановым живописцем. Он разрабатывал своеобразный жанр портрета – портрета-картины, портрета-типа, в котором модель связана воедино с окружающим её пейзажем или интерьером. Настоящую славу ему принесли картины, в которых воплотились образы русской народной жизни, национальные типажи. Его холсты наполнены светом, яркостью цветовых контрастов и изысканной декоративной стилизацией форм. В них воплощена атмосфера народных праздников и гуляний, ярмарочной, купеческой Руси, неумолимо уходившей в прошлое: "Ярмарка", "Сельский праздник", "Масленица". Многие яркие и праздничные полотна с видами захватывающих гуляний или роскошных красавиц создавались уже в то время, когда художник был прикован к инвалидному креслу туберкулезом позвоночника. Обладая феноменальной художественной памятью, он писал по воображению. "Любовь к жизни, радость и бодрость, любовь ко всему русскому – это всегда было единственным сюжетом моих картин…", - говорил Борис Михайлович.