ХХ век был периодом войн, государственных и политических переворотов. И именно в сложную эпоху перемен пришлось жить и работать Тамаре Григорьевне Габбе – писательнице, переводчику, редактору, литературоведу и фольклористу.

До Октябрьской революции Тамара успешно училась в Выборгской женской гимназии, где кроме русского преподавали немецкий, шведский и французский языки, что пригодилось ей в дальнейшем. Там же проявились ее литературные способности.

В 1924 году Т. Габбе поступила в Ленинградский институт истории искусств, где подружилась с Лидией Корнеевной Чуковской.

С конца 20-х годов 20  века Тамара Григорьевна работала в Ленинграде  редактором детского отдела Госиздата, который возглавлял С. Я. Маршак.

Именно благодаря этой знаменитой команде издавались прекрасные книги для детей, в которых о сложных вещах говорилось интересно, просто и понятно. Свет увидели произведения В. Бианки, Б. Житкова, Л. Пантелеева, Е. Шварца, Д. Хармса и многих других одаренных писателей. Там же в июле 1936 года начали выпускать и детский журнал «Костер».

В 1937 году ленинградская редакция Детского издательства была обвинена во вредительстве и расформирована. Маршака репрессии не коснулись, а Габбе выпустили на свободу в конце декабря 1937 года.

Редактировала Тамара Григорьевна, по просьбе А. Т. Твардовского, возглавившего тогда нашумевший журнал «Новый мир», и первую повесть Юрия Трифонова «Студенты».

Именно в чудесных переводах и пересказах Тамары Габбе нам знакомы французские народные сказки, а также сказки Ш. Перро, Г.-Х. Андерсена, братьев Гримм и «Путешествия Гулливера» Д. Свифта. Из работ по фольклору наиболее известны сборники "Быль и небыль. Русские народные сказки, легенды, притчи" и  «По дорогам сказки».

Не раз ставились в театрах страны ее пьесы, в том числе «Авдотья Рязаночка», «Хрустальный башмачок», «Оловянные кольца» («Волшебные кольца Альманзора»), «Сказка про солдата и змею», «Город мастеров, или Сказка о двух горбунах». По ее сценарию в 1957 году был сделан мультфильм «Исполнение желаний», а по мотивам пьес сняты художественные фильмы «Город мастеров» (1965) и «Кольца Альманзора» (1977), которые с радостью смотрит уже не одно поколение зрителей.