Нодар Владимирович Думбадзе родился в Тифлисе (так до 1936 года именовался нынешний город Тбилиси).

Разворачивавшиеся в 30-е годы ожесточенные политические события сильно омрачили детские годы писателя. Отец мальчика был секретарем райкома. В 1937 году родителей арестовали, и с этого момента у ребенка началась тяжелая, наполненная трудностями, невзгодами и переживаниями жизнь. Детство и юность Нодар провел в Западной Грузии, в деревушке Хидистави у своих родственников. Будучи прилежным учеником и окончив в этой деревне среднюю школу, он поступил в Тбилисский государственный университет,  на экономический факультет.

После окончания университета в 1950 году остался работать в нем лаборантом. В свободное от работы время занимался литературной деятельностью, которой полностью посвятил себя с 1957 года. Он трудился в редакции журнала «Рассвет», затем стал заместителем редактора юмористического журнала «Крокодил». Временной отрезок с 1962 года по 1965 год  Нодар Думбадзе являлся сотрудником, так называемого сценарного отдела в киностудии «Грузия-фильм».

С 1981 года Нодар Думбадзе являлся председателем правления грузинского Союза писателей.

Первые стихи Думбадзе были напечатаны в университетском альманахе, носившем название «Первый луч», в 1950 году. Несколько позже в 1956-57 годах в свет вышли три книги с юмористическими рассказами. Но настоящую известность и славу ему принесла повесть под названием «Я, бабушка, Илико и Илларион» (премия Ленинского комсомола, 1966)

После выхода в свет детских стихов и сборников рассказов (1960-1962) стали одним за другим появляться повести и романы, которые еще прочнее утвердили за Нодаром Думбадзе мировую славу одного из известнейших и выдающихся прозаиков того времени. В хронологическом порядке это выглядит так: «Я вижу солнце» (1952 г), «Солнечная ночь» (1967 г), «Не тревожься, мама» (1971 г.), «Белые флаги» (1973 г.), «Закон вечности».

За известный роман «Не тревожься, мама!» в 1973 году Нодару Владимировичу была вручена Серебряная медаль имени А. А. Фадеева. В 1975 году писатель был удостоен Государственной премии Грузинской ССР имени Ш. Руставели, а в 1980 году – Ленинской премией за «Закон вечности».

Нодар Думбадзе – автор замечательных стихов, великолепных поэм и детских произведений, а вместе с тем еще путевых записей и публицистических статей. Его произведениям присущ лиризм и драматизм, бесценный юмор и комизм в описании многих ситуаций.