Дмитрий Николаевич Ушаков был одним из организаторов орфографической реформы русского языка 1917-1918 годов, составителем и главным редактором "Толкового словаря русского языка", участвовал в создании программ и учебников по русскому языку для начальной, средней и высшей школы. Еще в ранний период научной деятельности Ушакова широкую известность получила его книга "Введение в языковедение" (1908). Многократно переиздавалось "Краткое введение в науку о языке" – изложение лекционного курса, прочитанного автором на Московских женских педагогических курсах, ставшее на многие годы учебным пособием по общему языкознанию. Д. Н. Ушаков известен своими работами не только в областях языкознания и орфографии, но и в областях диалектологии, орфоэпии, лексикографии и истории русского языка.