Николай Коперник создал гелиоцентрическую систему мира. Поняв закономерности движения видимых планет и солнца, он написал свой основной труд – «Об обращениях небесных сфер». Он обосновал положение о том, что видимое движение Солнца и звезд объясняется не обращением их вокруг Земли, а суточным вращением самой Земли вокруг собственной оси и годичным обращением ее вокруг Солнца. Для XV века теория Коперника была революционной. Инквизиция внесла труд астронома в индекс запрещенных книг, в котором он оставался более двухсот лет. Менее известны работы Коперника в области экономики. Исследованиями в области теории денег и денежного обращения он позднее прославился как ученый-экономист периода раннего капитализма. Труды Коперника положили начало «цепной реакции» замечательных открытий и достижений в науке.