Учителями Пластова в Московском училище живописи, ваяния и зодчества были художники Л. О. Пастернак, А. М. Корин, А. Е. Архипов, А. М. Васнецов. Впервые работы Аркадия Александровича были выставлены в 1935 году. Многие его картины изображают быт советской деревни. Годы Великой Отечественной войны отразились в серии полотен: "Сестра", "Письмо", "По Сталинградским дорогам", "Фашист пролетел". При жизни художник стал признанным классиком советской живописи. Репродукции его работ были во всех учебниках и хрестоматиях.