Джордж Байрон жил в мире, в котором рушились старые устои, менялись идеалы. Во многом это обусловило пессимизм и разочарованность, которыми исполнены произведения поэта-романтика. Образ "байронического героя" – разочарованного, чуждого всем страдальца, бросившего вызов окружающему миру, получил развитие в поэмах "Паломничество Чайльд Гарольда", "Шильонский узник". Герой поэм Байрона – всегда изгой, нарушающий законы общественной морали, одновременно жертва общества и мститель, герой и преступник в одном лице. В июле 1823 года Байрон отправился в Грецию, восставшую против Османской империи. Он распорядился продать свое имущество в Англии, а деньги направить в пользу повстанческого движения. Скончался поэт в Греции от лихорадки.