Евгений Михайлович Тихвинский родился в Петербурге, но уже в 1907 г. переехал с родителями в Псков, окончил здесь в 1911 г. Сергиевское реальное училище, одновременно получил художественную подготовку в Псковской рисовальной школе и поступил на архитектурное отделение Высшего художественного училища Императорской Академии художеств. С конца 1918 г. он являлся сотрудником Петроградского отдела музеев и охраны памятников искусства и старины, в качестве представителя этого отдела приехал в апреле 1919 г. в Псков, обследовал здесь старинные здания, проводил их фиксацию, составлял планы и др. 21 января 1921 г. был назначен уполномоченным по Псковской губернии от Петроградского отдела музеев, с апреля того же года возглавил секцию охраны памятников старины и искусства. При его непосредственном участии был организован Псковский художественный музей, разработан проект открытия музея в г. Порхове (открылся 8 ноября 1919 г.). На состоявшемся в 1920 г. губернском съезде музейных работников Е. М. Тихвинский выступал с двумя докладами, им была опубликована статья по вопросам музейного строительства.