Аркадий Моисеевич Гордин родился 17 октября 1913 года в Пскове. Учился во 2-й советской школе Пскова. В 1925 году семья переехала в Ленинград. В 1935 году окончил филологический факультет Педагогического института им. Герцена. Руководил редакцией русской литературы Ленинградского отделения Учпедгиза. В середине 30-х годов организовал вблизи Михайловского Детскую экскурсионно-туристическую базу по поручению Герценовского института и свой опыт работы воплотил в путеводителе «Пушкин в Михайловском». Тогда же ему предоставили творческий отпуск для подготовки экспозиции музея в Пушкинском заповеднике.