Брамс был наиболее глубоким и последовательным продолжателем классических традиций в немецкой музыке, обогатившим их новым романтическим содержанием. Его музыкальное наследие охватывает многие жанры – симфонические и камерные, вокальные и инструментальные. Совершенная композиторская техника Брамса основана на прекрасном знании музыки разных эпох и стилей. Особенную славу композитору принесли его симфонии. Музыка Брамса воспевает свободу личности, она полна трагизма, боли за судьбу человека, проникнута беспокойной порывистостью, мятежным чувством, и в то же время сердечностью, задушевностью. С большим вниманием и интересом композитор относился к народной музыке. Целый пласт его творчества – песни народного склада, в которых заметно воздействие немецкой, австрийской, венгерской и даже славянской мелодики.

Музыкальная энциклопедия. Т. 1 / гл. ред. Ю. В. Келдыш. – Москва, 1973.