Тяготение к масштабному повествованию с множеством периферийных действующих лиц и сюжетных ответвлений, стремление через историю нескольких поколений одной семьи показать историю народа отличают романы А. С. Иванова. Его произведения не раз оказывались в центре острой полемики, писателя обвиняли в "консерватизме" и "национализме". Однако романы "Повитель", "Тени исчезают в полдень", "Вечный зов" заслужили широкое признание. По романам "Тени исчезают в полдень" и "Вечный зов" были поставлены известные фильмы. А. С. Иванов занимал руководящие посты в Союзе писателей РСФСР, был главным редактором журнала "Молодая гвардия".