Владимир Карпович Котлинский родился 10 (22) июля 1894 года в деревне Кириллова Мыза Лисинской волости Островского уезда Псковской губернии. Отец из крестьян деревни Веркалы Игуменского уезда Минской губернии, ныне – территория Шацкого сельсовета в Республике Беларусь.

После окончания Псковского реального училища в 1913 году Владимир Котлинский выдержал экзамены в Военно-топографическое училище в Петербурге.

Летом 1914 после первого курса юнкера проходили стандартную геодезическую практику под Режицей в Витебской губернии.

1 августа 1914 года началась Первая мировая война.

17 июля 1944 года войска 3-го Прибалтийского фронта в составе 1-й ударной, 54-й и 67-й армий начали Псковско-Островскую операцию. В течение дня они прорвали оборону противника и, преодолевая его упорное сопротивление, расширили прорыв до 50 километров по фронту и до 25 километров в глубину. Большую помощь оказали авиачасти 14-й воздушной армии: 305-я штурмовая авиадивизия под командованием полковника Федора Ивановича Полушко, 269-я истребительная авиадивизия под командованием полковника Валентина Яковлевича Додонова, 280-я смешанная авиадивизия под командованием подполковника Петра Михайловича Подмогильного.