Родился 11 сентября 1914 года в деревне Большие Щепцы ныне Гдовского района в семье учителя. После окончания семилетней школы работал на молокозаводе, в колхозе, в сельсовете. В 1935 году призван в Красную армию. В части он заочно окончил среднюю школу. В 1939–1940 годах участвовал в Советско-финляндской войне. Вскоре после увольнения из армии И. Н. Никитина избрали первым секретарем Гдовского райкома ВЛКСМ.

С первых дней Великой Отечественной войны он проводит работу по мобилизации молодежи на отпор врага. В районе был создан истребительный батальон. Боевым ядром батальона явились коммунисты и комсомольцы, его бойцом стал и Иван Никитин. В июле 1941 года, с подходом гитлеровских войск к Гдову, И. Н. Никитин в составе истребительного батальона вступил в бой с колонной фашистских танков и мотопехоты.

Вместе с отходящими подразделениями армии они на четверо суток задержали гитлеровцев перед Гдовом. В партизанском отряде И. Н. Никитин руководил боевыми действиями комсомольско-молодежной группы, которая уничтожила несколько автомашин с живой силой врага и боеприпасами, взорвала мост через реку, пустила под откос три эшелона.

Погиб И. Никитин в бою 16 августа 1941 года.

Звание Героя Советского Союза ему присвоено посмертно 8 апреля 1942 года.

Литература:

Никитин Иван Никитич // Подвиги героев бессмертны / Н. П. Корнеев, О. В. Алексеев. - Псков, 2005. - С. 117-118.