Западная окраина Русского государства – Себежская земля – испокон веков была пограничной. И это наложило отпечаток на всю историю Себежа. В былине об Илье Муромце есть упоминание о том, как он «под градом Себежем побил войско трех царевичей».

Овеяно легендой и само название города. Случилось это давным-давно, много столетий тому назад. На берег большого и красивого озера пришёл крестьянин со своими сыновьями. Понравились им эти места и решили они освоить новый край. Отвёл крестьянин участок земли одному сыну, другому. «А где же ты будешь жить?» – спросили они у отца. «Себе ж возьму вон ту землю, – и крестьянин указал на полуостров, возвышавшийся на озере. Так появился на русской земле город, получивший название Себеж.

Первое летописное упоминание о Себеже датировано 1414 годом. В 1535 г. на берегу озера было начато сооружение крепости. С этого времени Себеж стал упоминаться как один из опорных пунктов на западных границах Русского государства. Во время Северной войны Петр I, прибыв в Себеж, лично руководил строительством укреплений, готовясь к сражению с армией шведского короля Карла XII. Петровская гора – один из укрепленных пунктов – и теперь напоминает о тех, давно минувших временах.

В историю Себежского края вошли имена многих замечательных людей, чья деятельность имела большое значение в развитии науки и культуры Российского государства. Русский поэт Г. Р. Державин имел во владении себежскую деревню Прихабы, писатель Д. И. Фонвизин – имение в Тележниках. В деревне Ломы бывал у своего отца будущий декабрист П. И. Пестель. Неоднократно в Себеже бывал художник Марк Шагал, многие его картины вдохновлены себежскими пейзажами. Кинорежиссер Эйзенштейн мечтал построить здесь «русский Голливуд», однако Сталин отказал этому предложению. В Себеже родился и вырос известный киноартист Зиновий Гердт.

Традиционно в июле проводится День города, на котором местные умельцы и мастера показывают образцы своего творчества.

Литература:

Лагунин, И. И. Историко-градостроительный очерк г. Себежа и его окрестностей / И. И. Лагунин // Псков. – 2000. - № 12. – С. 125-138. – Продолж.: № 13. – С. 103-121.

Куканов, Ю. В. Себеж : путеводитель / Ю. В. Куканов. – Ленинград : Лениздат, 1979. – 127 с.

Платонова, Р. Н. Планировочная структура “псковского пригорода” Себежа в конце XVI в. / Р. Н. Платонова // Памятники русской архитектуры и монументального искусства : стиль, атрибуции, датировки. – Москва, 1983. – С. 51-63.

Себеж : [фотоальбом] : 600-летие первого летописного упоминания / [Отд. культуры Администрации Себеж. р-на ; сост.: Наталья Федорова, Сергей Никандров ; фот.: Никандрова Сергея и др.]. - Себеж : [б. и.], 2014. - [139] с. : фот.