Владимир Федорович Одоевский родился  в Москве. Отец происходил из древнего княжеского рода, родители матери - крепостные крестьяне. В 1816-1822 учился в Московском университетском благородном пансионе. Тогда же начал сотрудничать с журналом «Каллиопа» (1820).

В это время он увлекся философией   Ф. Шеллинга, позднее познакомился с ним, удивив его энциклопедичностью своих познаний. Принимал участие в деятельности «Вольного общества российской словесности», а в 1823-1825 возглавил первый философский кружок в России - «Общество любомудрия».

Центральное его произведение «Русские ночи» можно считать основным литературным памятником русского любомудрия. После 14 декабря 1925 он, как мог, помогал Одоевскому и Кюхельбекеру, ходатайствуя о смягчении их участи. В  1826  Одоевский переезжает в Петербург, поступает на службу в Комитет иностранной цензуры. В эти годы знакомится с Пушкиным, сотрудничает с «Литературной газетой» и альманахом «Северные цветы». Когда Пушкин начинает издание «Современника», Одоевский становится деятельным его сотрудником и помощником.

Здесь публикуется его статья «О вражде к просвещению». В 1844 вышло его собрание сочинений в трех томах. С 1846 Одоевский служил помощником директора Публичной библиотеки и директором Румянцевского музея, в связи с переводом которого в 1862 в Москву возвращается в родной город. Расцвет творчества приходится на 1830-1840: сборник «Пестрые сказки» (1833), «Сказка о мертвом теле, неизвестно кому принадлежащем». Ряд произведений посвящен положению женщины в России: повести «Княжна Мими» (1834), «Княжна Зизи» (1839). «Таинственные повести»: «Сильфида» (1838), «Саламандра» (1841). Одоевский внес вклад в развитие музыкальной критики, пропагандировал творчество композиторов М. Глинки, А. Алябьева, М. Балакирева и др.