Праздник установлен Федеральным законом от 13 марта 1995 года № 32-ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России». Весной 1242 года войско немецких рыцарей-крестоносцев, решив воспользоваться ослаблением Руси от монголо-татарского нашествия, двинулось на Русь. Князь Александр Невский решил дать крестоносцам генеральное сражение. Узнав, что те кратчайшим путем, через Чудское озеро идут на Новгород, он повернул свои войска к Узмени, самому узкому месту Теплого озера, соединяющего Псковское и Чудское озера, перешел на восточный берег Чудского озера и расположился у Вороньего Камня. Александр Невский учел и тактику рыцарей, и сильные и слабые стороны противника и своего войска.

Немецкое войско, выстроенное клином (в русских летописях – «свиньей»), атаковало передовой полк русских, смяло его, прорвало центр русского войска, но на берегу втянулось в жестокую схватку с фланговыми полками. Сильные фланговые полки русских лишили рыцарей возможности маневра. Удар засадных дружин завершил окружение немцев. Лед не выдерживал тяжеловооруженных рыцарей и проламывался под их тяжестью. Многие рыцари утонули. Победа на Чудском озере имела историческое значение – она остановила западную экспансию на Русь и на многие годы обезопасила западные границы нашей страны.

Советская военная энциклопедия. Т. 4. – Москва, 1977.