Родился 29 октября 1918 года в деревне Ильино Пустошкинского района в семье крестьянина. Пос­ле окончания школы работал на стройке. В 1938 году призван в Со­ветскую Армию. Окончил дивизи­онную партийную школу. Был избран секретарем бюро комсо­мольской организации части.

Начало Великой Отечествен­ной войны встретил на западной границе в качестве политрука ро­ты. Молодой офицер-политра­ботник вместе с войсками про­шел с оборонительными боями путь до Москвы. Затем воевал под Сталинградом, освобождал горо­да и села Украины, Польши. Стал заместителем командира 117-го гвардейского стрелкового полка 39-й гвардейской стрелковой ди­визии по политчасти. 24 апреля 1945 года гвардии майор Г. Н. Кухарев возглавил ба­тальон, в котором погибли командир и многие офицеры. Бойцы под его руководством отразили яростную контратаку противника и перешли в наступление, овладели несколькими населенными пунктами. 28 апреля полк завязал упорные бои с двухтысячным гарнизоном эсэсовцев, укрепившихся в подземном заводе. Г. Н. Кухарев в качестве парламентера был направлен в гарнизон этого за­вода в пригороде Берлина с ультиматумом о капитуляции. Комен­дант гарнизона ранил его, а Кухарев убил коменданта и его замес­тителя. И добился капитуляции гарнизона. Затем руководил захва­том плацдарма на реке Шпрее, обеспечив переправу всего полка.