Родился 1 марта 1918 года в деревне Антропово Усвятского района в семье крестьянина. Работал механизатором в колхозе. В 1938 году призван в Красную Армию, в танковую часть.

Перед Великой Отечествен­ной войной стал инструктором курсов по подготовке младших танковых специалистов. В апреле 1942 года младший лейтенант В. Е. Бонин был назначен командиром танка 108-й танковой бригады 9-го танкового корпуса. Участвовал в боях под Ржевом, в Курской битве, в освобождении левобережной Украины.