Семен Надсон писал стихи с девяти лет, печатался с 1878 года. Испытал влияние А. Плещеева, который пригласил его сотрудничать в «Отечественных записках». За свою короткую жизнь Надсон сочинил более сотни стихотворений разных жанров. Это и гражданская, и любовная, и пейзажная лирика. Его поэзия была признана литературными авторитетами. Она пользовалась огромной популярностью среди молодежи, особенно студенчества, для которого имя Надсона сделалось символом поколения. Первый и единственный прижизненный сборник стихов был отмечен Пушкинской премией. К 1917 году «Стихотворения» переиздавались 29 раз. Это был небывалый успех. В конце XIX века на стихи Надсона было написано множество романсов и песен.