С 1927 года Илья Ильф писал в соавторстве с писателем Евгением Петровым. Им принадлежит авторство романов о похождениях неунывающего мошенника Остапа Бендера («Двенадцать стульев» и «Золотой теленок»). По этим книгам в разные годы снято несколько художественных фильмов. Ильф и Петров писали фельетоны, очерки, рассказы, пьесы. Совместно с Валентином Катаевым они написали пьесу «Богатая невеста». После посещения в 1935 году США был создан роман «Одноэтажная Америка» (1936). В 1930-е годы Илья Ильф увлекся фотографией. Он много снимал во время поездки по Соединенным Штатам Америки, его фотографии были опубликованы в журнале «Огонек». Жизнь этого творческого дуэта была коротка, но счастлива. Фельетоны и сатирические рассказы Ильфа и Петрова стоят в одном ряду с произведениями Зощенко, Аверченко и Кольцова. Интерес к авторам популярных советских романов с годами не угасает. Это выражается в изданиях книг, инсценировках и экранизациях. Творческое сотрудничество писателей прервала смерть Ильфа 13 апреля 1937 года. Петров прилагал много усилий для публикации записных книжек Ильфа, задумал большое произведение «Мой друг Ильф», которое осталось неоконченным.