Мы причисляем Питера Рубенса к величайшим фламандским живописцам, несмотря на то, что он родился в Германии, как художник сформировался в Италии, а Фландрию впервые увидел лишь в десятилетнем возрасте. В начале 1610-х годов им созданы монументальные религиозные композиции, два алтарных образа «Водружение Креста», «Снятие со Креста». Хотя на всю Европу гремела слава его масштабных работ на мифологические и религиозные темы, Рубенс был также виртуозным мастером портрета и пейзажа. Обширная мастерская художника, в которой работали такие крупные живописцы, как А. ван Дейк, Я. Йорданс, Ф. Снейдерс, выполняла по заказам европейской аристократии многочисленные монументально-декоративные композиции. Но кроме живописи было у него увлечение, ставшее профессией - дипломатия. Произведением, создание которого было бы невозможно  без блистательного дипломатического таланта, стал цикл картин, посвященных жизни французской королевы Марии Медичи. Несмотря на то, что у художника много времени отнимала работа над большими декоративными композициями и сооружениями (роспись плафона в банкетном зале дворца Уайтхолл в Лондоне; триумфальные арки в честь въезда в Антверпен инфанта Фердинанда; украшение охотничьего замка Торре де ла Парада), он успевал писать также более камерные, лирические произведения. Это портреты его жены Елены Фоурмен, а также пейзажи, созданные в последние пять лет жизни в загородном поместье близ Мехлина.

http://rybens.ru/